"Vrijwilligerswerk wilde ik altijd wel doen, maar ik wist eerst niet zo goed hoe en waar te beginnen. Bovendien wilde ik me niet verplichten een vaststaand aantal uren per maand aan een specifieke organisatie te besteden. Er zit vaak al te weinig tijd in mijn week, en dan wil je jezelf liever niet nog meer vastleggen. Amsterdam Cares speelt daarop in met hun concept en flexibiliteit. Zo kan ik zelf mijn tijd, doelgroep en activiteit bepalen, waardoor ik bijdraag aan wat ik belangrijk vind, wanneer het mij uitkomt. 

Door voor te lezen aan dementerende ouderen, voedselpakketten in te pakken, of rolstoel-hockey te spelen met kinderen met een beperking, draag ik hands-on bij aan het beetje beter maken van mijn omgeving. Met mijn tijd en enthousiasme maak ik een daadwerkelijk verschil in de dag van een kwetsbaar ander; de ene maand een paar uur meer dan de andere. Bovendien krijg ik er zelf enorm veel positieve energie en een stukje zelf-inzicht voor terug. 

Veel organisaties en instanties draaien op vrijwilligers. Deze organisaties helpen de maatschappij vormen en zorgen vaak voor een ander. Door deze organisaties te ondersteunen kunnen zij hun werk blijven doen. En daar wordt iedereen beter van." - Thalia Vroom, Head of Sales Support

"Al sinds mijn studententijd nam ik me voor om vrijwilligerswerk te doen. Op de één of andere manier kwam het er nooit van. Het zal wellicht voor een groot deel te maken hebben gehad met de activiteiten waar een student van voor de tijd van Bindend Studie Advies en de Langstudeerboete zich mee bezig hield. Maar iets anders dat mij altijd heeft tegengehouden is de vastigheid die met bijna elke baan gepaard gaat en dus ook met de meeste vrijwillige banen.

Toen ik drie jaar geleden begon met mijn eigen internetbedrijf was het eerst natuurlijk hard werken om alles op de rit te krijgen. Maar naast hard werken is het mooie van dit werk dat het me veel flexibiliteit geeft en ik zelf bepaal hoelang en hoe hard ik werk. Toch had ik er tot een jaar geleden niet aan gedacht vrijwilligerswerk naast te doen. Dat was namelijk het moment dat een vriend me meesleurde naar verzorgingstehuis Vondelstede bij het Vondelpark en dat ik voor het eerst hoorde van het bestaan van flexibel vrijwilligerswerk. We hebben toe een mooie middag gehad en gezongen, gedronken, gedanst en gelachen met de ouderen en met het vaste personeel van het huis.

Een half jaar geleden vond ik toevallig kantoorruimte praktisch naast dit verzorgingstehuis, wat me de kans geeft om bijvoorbeeld tussen het werk door even een paar uurtjes te helpen. Amsterdam Cares zorgt ervoor dat mensen zoals ik – die in veel gevallen geen vrijwilligerswerk zouden doen – over de streep worden getrokken om een bijdrage te leveren. En dat verdient zeker applaus!" - Paul Jansen, zelfstandig ondernemer

"Werken, sporten, vrienden, uitgaan én...... vrijwilligerswerk? Ja hoor, dat blijkt dus echt heel erg goed te doen. Het dagelijks leven is vaak druk en onregelmatig. Zelf trok ik daar de conclusie uit dat ik weinig tijd over had om ook nog eens vrijwilligerswerk te doen. Onzin. Nu ga ik voor die verjaardag nog even een stukje wandelen met de mensen van de Polderweg, zodat hopelijk Martina en Yvonne ook terug kunnen kijken op een geslaagd weekend.  En op zondag kan ik ook nog langs mijn eigen oma, hoor!

Vroeger associeerde ik vrijwiligerswerk met Danny de Munck, zonnebloemen en verafgelegen kale kantines. Nu is vrijwiligerswerk ook bijles en Nederlandse les geven, dansen en wandelen op de Dappermarkt; bezig zijn in mijn eigen stad. En ook op nieuwe plekken komen. Want om heel eerlijk te zijn kwam ik niet regelmatig in Amsterdam-Noord voor een buurtmarkt.

Ik ben niet zweverig of een enorme idealist. Ik geloof wel dat als de een de ander helpt, gewoon omdat het kan, het een positief effect heeft op jezelf, en op de totale samenleving.  Ik besef me hoe bevoorrecht mijn leven is, dat niet iedereen dezelfde 'start-up' heeft genoten en sommige mensen wat extra hulp nodig hebben.
Als ik de tijd en ruimte kan maken om hulp te verlenen waarom zou ik dat dan niet doen?  Ik hoop dan ook echt dat Amsterdam Cares groeit en groeit en we straks allemaal ons steentje bijdragen.

Want vele handen maken licht VRIJWILLIGERSwerk" - Mathilde Hoek, freelance creatief